La philosophie du yoga Ashtanga par Ruth Westoby

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L’intention de ce court article est de décrire les principales influences philosophiques de Pattabhi Jois et de l’Ashtanga Yoga. Les idées profondes de la philosophie indienne ont le potentiel de transformer la vie des gens.

Je vais esquisser les influences philosophiques et théologiques sur Pattabhi Jois – les Upaniṣads, les Yogasūtra , Vedānta, Tantra et Haṭha – et vous, le lecteur / pratiquant, pourrez déterminer si ces perspectives nous aident à voir clairement et à devenir plus libres. En discutant de la philosophie du yoga Ashtanga, je prends une large définition de la philosophie – pas seulement les théories de l’être et de la connaissance, mais aussi de Dieu, de la liberté du monde et de nos relations avec nous-mêmes.

Cet article est écrit à la lumière de la récente prise de conscience au sein de la communauté Ashtangi, du fait que Pattabhi Jois se soit livré à des ajustements  inappropriés et des abus sexuels sur les femmes. Je crois et je suis reconnaissant envers ceux qui se sont exprimés. Cette nouvelle ère d’honnêteté complique l’image des influences philosophiques sur le yoga Ashtanga.

 

L’échec de Pattabhi Jois à suivre les idéaux éthiques qu’il a enseignés mine-t-il ces idéaux? 

L’échec de Pattabhi Jois compromet-il les fondements du yoga Ashtanga lui-même, construit sur ces idéaux? 

Plus controversé, Pattabhi Jois croyait-il que ses ajustements étaient en quelque sorte justifiés par une compréhension ésotérique de l’anatomie?

Ashtanga ou aṣṭāṇga était le nom choisi par Pattabhi Jois pour décrire le style de yoga qu’il a popularisé.

Le nom aṣṭāṇga vient du système de huit ( aṣṭa ) branches ( aṅga ) établi dans le Yogasūtra de Patañjali, compilé en  325-425 CE (Maas, 2013). Des séquences fluides de postures caractérisent le système de Pattabhi Jois, mais les postures jouent un rôle mineur dans le Yogasûtra , qui se concentre principalement sur la pratique méditative. La décision d’appeler ce qu’il enseignait aṣṭāṇga révèle les associations philosophiques qu’il souhaitait faire. Il souligne l’importance des considérations éthiques et relie les caractéristiques physiques de son système avec les pratiques mentales des Yogasūtra . Ces considérations éthiques sont les deux premiers membres de l’ aṣṭāṇgayoga du Yogasūtra , le yama et le niyama.

Les cinq yama sont ahiṃsa (absence de désir de nuire), satya (véracité, honnêteté), asteya (non-vol), brahmacārya (célibat) et aparigraha (non-convoitise).

Les niyama sont des tapas (ascèse), svādhyāya (étude), īśvarapraṇidhāna (dévotion à Dieu), saṃtoṣa (contentement) et śauca (propreté).

Les troisième, quatrième et cinquième membres sont respectivement les postures ( āsana ), le contrôle du souffle ( prāṇāyāma ) et le retrait des sens ( pratyāhāra ).

Les trois derniers membres sont considérés comme des membres internes et sont la concentration ( dhāraṇa ), la méditation ( dhyāna ) et l’absorption ( samādhi ). Ce sont ces trois dernières qui constituent le sujet principal du Yogasûtra .

Certains élèves ont rapporté que Pattabhis Jois a dit qu’il enseignait âsana , prāṇāyāma et quelques pratyāhāra , que les yama et niyama sont extrêmement difficiles et les étudiants doivent aller voir quelqu’un d’autre pour les trois derniers membres (Byrne, 2013, p 113).

Cependant, beaucoup ont trouvé que Pattabhis Jois et son successeur, Sharat Jois, découragent les étudiants de chercher d’autres enseignants.

Bien qu’il soit célèbre dans le monde entier en tant que professeur de postures, l’arrière-plan religieux et philosophique de Pattabhi Jois est celui du Brahmanisme enraciné dans les idéaux de l’Advaita Vedānta de Śaṇkarācārya. Cette philosophie non-duelle affirme qu’il y a une unité qui imprègne la diversité apparente que nous percevons dans le monde. Pattabhi Jois a décrit cette unité comme Dieu: «Le yoga est un. Dieu est un »(Medin et Summerbell, 2014, p.19). Les riches ressources textuelles dont cette philosophie est dérivée, et que Pattabhi Jois a fréquemment citées, incluent les Upaniṣads et la Bhagavad Gītā. Avant de se consacrer à l’enseignement du yoga, Pattabhi Jois étudia le sanskrit et les Vedas de 1930 à 1956 au Collège Sanskrit de Mysore. Il a obtenu un poste de professeur à l’Advaita Vedānta qu’il a occupé jusqu’en 1973 (Stern, 2010, p.

Selon Pattabhi Jois, le moyen d’accéder aux vérités philosophiques de la non-dualité et de faire l’expérience de Dieu est haṭhayoga . Haṭha est le mécanisme, la technique par laquelle ces compréhensions philosophiques et théologiques peuvent être accessibles. Le travail principal de Pattabhis Jois, Yoga Mala (Jois, 2010), plonge profondément dans le monde ésotérique de haṭhayoga pour expliquer comment, par la pratique, le yogin peut expérimenter ces vérités. Pattabhi Jois a décrit comment haṭhayoga signifie l’union des énergies opposées du corps et la canalisation de ces énergies dans la voie centrale. Et cela vient quand le surya nadi [narine droite] et chandra nadi [narine gauche] sont contrôlées, et l’énergie vitale de ces deux canaux fusionne dans la voie centrale de la colonne vertébrale. Ainsi, quand le prana est finalement au repos et n’est plus agité par les différents organes sensoriels, nous réalisons alors Dieu à l’intérieur. C’est notre Soi, notre vraie identité. Ainsi, le Hatha yoga expérimente Dieu à l’intérieur »(Medin et Summerbell, 2014, p.12-13).

Les influences tantriques de Pattabhi Jois sont difficiles à évaluer. Une expression fréquemment répétée dans la littérature est «en privé a Śākta, en apparence un Śaiva, parmi les gens a Vaiṣṇava» (Flood, 1996, p.201, n ° 41). Les traditions tantriques, dont font partie les lignées Śākta ou déesses, s’appuient sur l’héritage philosophique du Patañjala-yoga et du Vedānta. À son tour, Tantra est le terreau pour haṭhayoga (on pense que les premiers  textes haṭha Yoga, tels que le  Amṛtasiddhi 10ème siècle CE ont été composés dans un milieu bouddhiste Vajrayāna (Mallinson, 2016)). Le rituel sexuel et la nature parfois anti-sociale et déviante de ces pratiques ont valu au Tantra une mauvaise réputation à la fois parmi les Hindous conservateurs et les administrateurs coloniaux de l’Inde. Cela peut expliquer que Pattabhi Jois associe au moins publiquement son système à celui du système orthodoxe, mental et méditatif de Patañjali.

La pureté rituelle est donc une motivation pour s’aligner sur certaines positions philosophiques. Il y a aussi un sens dans lequel une perspective philosophique est réalisée par la pratique de haṭha mais n’est pas définie par le haṭhayoga est plutôt la force, le moteur pour atteindre un but ou une compréhension : « Le yoga est une sotériologie qui fonctionne indépendamment de la philosophie du yogin » (Mallinson, 2014, p.1). Le Yogasūtra de Patañjali et le texte principal du haṭhayoga, le Haṭhapradīpikā, prennent soin de s’exprimer en termes non sectaires (par exemple dans le Yogasūtra la description d’une forme apparemment facultative et non spécifiée de dieu 1.23-29, et sa description sans contenu de l’état ultime du yoga, kaivalya , la solitude de la conscience (Bryant, 2013); le Hathapradīpikā aussi, dans 4.3-4, décrit les états ultimes de beaucoup de différentes écoles de pensée comme étant équivalentes).

Les influences philosophiques du yoga Ashtanga et de son fondateur, Pattabhi Jois, vont des préoccupations éthiques et méditatives du Yogasūtra de Patañjali au non-dualisme de Vedānta, tirées des riches enseignements des Upaniṣads et de la Bhagavad Gītā . La force pour atteindre ces compréhensions est le système ésotérique de haṭhayoga avec ses âsana , prāṇāyāma , pratyāhāra et les verrous et les sceaux ( bandha et mudrā).

Il n’y a qu’une seule façon de comprendre la réalité de ces enseignements selon le système Ashtanga : la pratique. Pattabhi Jois a dit: « Pratiquer les asana et le pranayama, c’est apprendre à contrôler le corps et les sens, afin que la lumière intérieure puisse être expérimentée. Cette lumière est la même pour le monde entier. Et il est possible pour les gens d’expérimenter cette lumière, leur propre Soi, à travers une pratique correcte du yoga. C’est quelque chose qui arrive par la pratique, bien qu’il soit très difficile d’apprendre à contrôler l’esprit. Le plus important cependant est la pratique. Nous devons pratiquer, pratiquer, pratiquer pour une réelle compréhension du yoga. Bien sûr, la philosophie est importante, mais si elle n’est pas connectée et fondée sur la vérité et la connaissance pratique, alors à quoi cela sert-il vraiment? Juste parler sans fin, épuisant nos esprits! »

Pattabhi Jois souvent insisté sur la foi ( shraddhâ , Yogasutra 1,20). Le Yogasûtra 2.26 souligne également que «le moyen de libération est un discernement discriminatif ininterrompu» (traduit Bryant, 2013).

Mon sentiment est que l’échec de Pattabhi Jois à vivre selon les idéaux qu’il a adoptés ne mine pas ces principes: ils ont été au cœur de la poursuite humaine du sens et du but dans la vie depuis longtemps. Alors que l’Ashtanga et la communauté du yoga se débattent pour reconnaître un passé douloureux et construire un avenir positif, j’espère que le non désir de nuire( ahiṃsa), la véracité ( satya ) et le discernement discriminatif ( viveka khyāti) sera une inspiration et un cri de ralliement.

 

Ruth Westoby est autorisée niveau deux dans la lignée Ashtanga et chercheuse doctorante en yoga. Elle est fascinée par le yoga à la fois académique et pratique. Les principaux enseignants de Ruth sont Hamish Hendry qu’elle aide, Richard Freeman, Sharat Jois et feu Śrī K Pattabhis Jois. Elle a reçu une Maîtrise en religions indiennes de SOAS en 2010 avec Distinction. Elle travaille actuellement à la recherche doctorale sur les conceptions genrées dans des textes sanskrits sur le yoga au SOAS sous la supervision de James Mallinson. www.enigmatic.yoga

Ruth voudrait exprimer ses sincères remerciements à Hamish Hendry, Mark Singleton et Eunice Laurel pour leurs commentaires perspicaces sur un brouillon de ce document.

 

Bibliographie

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Bryant, EF, 2013. Les Yoga Sutras de Patanjali. North Point Press, New York.

Byrne, J., 2013. « Autorisé par Shri K. Pattabhi Jois »: Le rôle de Paramparā et Lineage dans Ashtanga Vinyasa Yoga, dans: Singleton, M., Goldberg, E. (Eds.), Gourous du yoga moderne. Oxford University Press, p. 107-121.

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Stern, E., 2010. Avant-propos, dans: Yoga Mala: Les enseignements originaux de l’Ashtanga Yoga Maître Sri K. Pattabhi Jois. Farrar, Straus et Giroux.